2024年10月20日，39岁老将肖智在中乙球场上演球员职业生涯最后一舞，在广东广州豹0比0战平陕西联合队登顶冠军、成功冲甲后，肖智功成身退，宣布退役，未来将转型成为广州豹一队助理教练。回顾自己的职业生涯，肖智颇为动情：“广州现在就是我的家，小时候（踢球的）的第一站就在广州，辗转很多队后再次回到广东赛事热情，非常圆满！转型后我将从头开始，继续为广东足球贡献自己的力量。”

肖智与广东缘分匪浅，1998年夏天，13岁的肖智曾在广州太阳神少年队试训并成功留下，师从陈熙荣、麦超。进入成年队后，他先后效力过南京有有、河南队、广州富力、天津泰达、河北卓奥、青岛海牛、辽宁沈阳城市和广州豹等多家俱乐部，其间更以32岁“高龄”入选国家队，共为国家队出场17次，打进3球助攻2次。其中两枚国家队进球含金量最高：一枚是2017年9月5日，肖智在世界杯预选赛亚洲区12强赛A组第10轮中打入扳平比分，帮助国家队客场以2比1逆转卡塔尔国家队；另一枚是2019年1月20日，他在亚洲杯八分之一决赛中国队对阵泰国队时攻入扳平关键球，最终中国队以2比1逆转泰国队挺进八强。

不过广东球迷对肖智最为熟悉的还是其在广州效力的六年。2016年，肖智从河南建业队转会到广州富力，此后连续四个赛季为该队效力，出场92次打入23球。2023年，肖智以自由球员身份加盟中冠联赛的广州影豹俱乐部，11次上场打进12球，为俱乐部成功冲乙立下汗马功劳。2024年，广东广州豹与肖智完成续约，并在7月1日宣布肖智兼任广州豹一线队助理教练一职。本赛季肖智仅代表广州豹在中乙登场23次，其中2次首发，也有2球1助攻的表现。在整个职业生涯里，肖智一直没有效力过“班霸”球队，但一直兢兢业业，是中国足球界难得的中锋。在广州富力期间，他与扎哈维、雷纳尔迪尼奥的前锋三角组合，更令广州球迷印象深刻。

随着年龄增长，近两年肖智萌生退意，在一次赛后发布会上，他坦言每个职业足球运动员都会有退役的一天，但当这一天真正到来的时候又会有很多不舍。“其实很早就在心里有退役的念头了，确实觉得年龄也到了，要给年轻球员更多表现机会，自己不能总占着这个位置，我也会更多地去鼓励年轻球员。”

最终肖智将最后一战的舞台定在了20日对阵陕西联合队的比赛。比赛第69分钟，肖智换下夏达龙，虽然本赛季肖智已不再担任队长一职，但队友们还是将队长的袖标最后一次系在了他的手臂上。大批球迷也为肖智而来，赛中、赛后，球迷席不断传来“谢谢肖智”的呼声。而当肖智赛后接过助理教练的聘书后，球迷席的呼声马上换成了亲切的“肖导您好！”足见广东球迷对这名多年兢兢业业为广东足球做贡献的老将的喜爱和尊敬。主教练黎兵则透露，肖智如今已经拿到了A级教练员证书，已经具备进入教练组的资格。

赛后接受采访，肖智用“非常圆满”来回顾自己的职业生涯，“这一路走来，有遗憾、有成功、有喜悦，曾经广东足球有过辉煌，后来经历了起起伏伏，现在也许看上去不够辉煌，可能不够好，但以后我们肯定会重新走向辉煌！”

退役后肖智也将继续以广州为家，“这里为我提供了这么好的平台，让我能够继续从事喜爱的足球工作，我肯定会继续努力，回报俱乐部。”他也希望以自己的经历鼓励年轻球员，“还是需要一步一个脚步踏踏实实走，你看我32岁才进国家队，所以说人永远不要放弃梦想，有一颗坚定的心，不断完善自己，把目光放长远，这样我们才会越来越好！”

文|记者苏荇

图|记者钟振彬赛事热情